Gingivite

Des gencives qui saignent au brossage, qui paraissent rouges ou gonflées : ces signes peuvent correspondre à une gingivite. Il s’agit d’une inflammation de la gencive, qui peut régresser lorsqu’elle est traitée. Au cabinet, à Saint-Raphaël, nous examinons vos gencives et recherchons avec vous ce qui entretient cette inflammation.

Qu’est-ce qu’une gingivite ?

La gencive entoure la base des dents. Elle protège les tissus plus profonds qui les maintiennent en place. Une gencive saine est ferme et ne saigne pas lors d’un brossage normal.

La gingivite est une inflammation de cette gencive. Elle reste limitée à la gencive : l’os et les fibres qui relient la dent à l’os ne sont pas atteints. C’est ce qui la distingue de la maladie parodontale, qui touche ces tissus de soutien.

Lorsque ce qui entretient l’inflammation est contrôlé, la gencive peut retrouver un état sain. D’où l’intérêt de reconnaître une gingivite et de la traiter.

Pourquoi la gencive s’enflamme-t-elle ?

La gingivite est liée à la plaque dentaire. Ce dépôt de bactéries se forme en permanence à la surface des dents. Lorsqu’il s’accumule au bord de la gencive, celle-ci réagit par une inflammation.

Cette accumulation ne dépend pas seulement du brossage. Plusieurs éléments peuvent la favoriser ou rendre la gencive plus réactive :

• des zones difficiles à nettoyer, comme des dents qui se chevauchent ou le bord d’une restauration qui retient la plaque ;
• le tartre, qui se forme à partir de la plaque et ne s’élimine pas au brossage ;
• le tabac ;
• le diabète, en particulier lorsqu’il est déséquilibré ;
• les variations hormonales, par exemple pendant la grossesse ;
• certains médicaments.

Le tabac peut aussi réduire les saignements et masquer ainsi l’inflammation. Par ailleurs, certaines inflammations de la gencive ont d’autres origines que la plaque. L’examen permet de les reconnaître.

Quels signes doivent vous alerter ?

Une gingivite ne fait pas forcément mal. Elle peut donc passer inaperçue. Certains signes méritent pourtant votre attention :

• des saignements au brossage, au passage du fil ou en croquant dans un aliment ferme ;
• une gencive rouge ou gonflée ;
• une gencive sensible au toucher ou au brossage.

Aucun de ces signes ne suffit à poser un diagnostic. Un saignement peut aussi s’expliquer par un brossage trop appuyé ou par la prise de certains médicaments. Face à une gencive qui saigne, le réflexe est parfois d’éviter la zone. Mieux vaut continuer un brossage doux et en parler lors d’une consultation.

Comment se fait le diagnostic ?

Le diagnostic repose sur un examen clinique de vos gencives. Le praticien observe leur couleur, leur volume et leur aspect autour de chaque dent. Il repère aussi les zones où la plaque et le tartre s’accumulent.

Il passe ensuite délicatement une sonde fine et graduée le long de la gencive. Ce geste montre si la gencive saigne et permet de vérifier que les tissus de soutien ne sont pas atteints. Des radiographies adaptées à votre situation peuvent compléter l’examen.

Nous vous posons également quelques questions sur votre santé générale, vos traitements, le tabac et vos habitudes d’hygiène. Ces éléments permettent de distinguer une gingivite d’une maladie parodontale. Ils aident aussi à repérer ce qui favorise l’inflammation.

Comment traiter une gingivite ?

Le traitement vise à éliminer la plaque et le tartre, puis à limiter leur accumulation. Il associe des soins au cabinet et des gestes au quotidien.

Un détartrage retire le tartre et la plaque, y compris au bord de la gencive. Le praticien vous montre ensuite une technique de brossage adaptée à vos dents et à vos gencives. Le nettoyage entre les dents se fait avec un dispositif choisi selon vos espaces, comme le fil ou les brossettes.

Lorsqu’une restauration favorise l’accumulation de la plaque, sa reprise peut être envisagée. Si un diabète ou un traitement joue un rôle, un échange avec votre médecin peut être utile.

Un contrôle permet ensuite de vérifier que l’inflammation a régressé. Si elle persiste, nous en recherchons la raison avec vous.

Une gingivite peut-elle évoluer ?

Sans traitement, l’inflammation peut persister. Chez certaines personnes, elle peut ensuite s’étendre aux tissus qui soutiennent la dent. On parle alors de maladie parodontale.

Toutes les gingivites n’évoluent pas de cette façon. Il reste utile de les traiter, car la maladie parodontale est précédée d’une inflammation de la gencive. Ses signes, son diagnostic et son traitement sont présentés sur la page Maladie parodontale.

Comment limiter le retour de l’inflammation ?

Une fois la gencive assainie, l’inflammation peut réapparaître si la plaque s’accumule de nouveau. Le brossage quotidien, avec une brosse souple et une technique adaptée, reste le premier levier. Le nettoyage entre les dents le complète, avec le dispositif qui convient à vos espaces.

Des contrôles réguliers au cabinet, à un rythme défini avec vous, permettent de suivre l’état de vos gencives. Certaines périodes, comme la grossesse, demandent une attention particulière. Si des saignements réapparaissent, signalez-le lors de votre prochain rendez-vous ou appelez le secrétariat.